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与欧洲的“水深火热”不同,美国在金融危机后的经济基本处于一种缓慢复苏的过程,但今年上半年的经济增长尽显疲态。6月28日美国商务部公布的最新消费数据表明,第一季度的经济增长仅为1.9%,显然不像去年年底预想的那样乐观。欧洲债务危机和中国经济增长的放缓,让美国经济疲弱增长更受挫折。经济学家们认为,这将促使美联储不得不出手推出第三轮债券购买(QE3),以刺激经济的持续复苏。& F+ g5 ^5 f( t3 L
# S+ S& K5 i1 D: x) t6 {5 G 对美国来说,缓慢的增长和高失业率是两大令人担忧的问题。就在6月19日,美联储公布了最新的利率声明。该政策以延长2760亿美元的扭曲操作、同时保持超低利率为主,试图在信贷上对企业和个人进行投资和消费的支持。消费支出约占美国经济活动的70%,然而第一季度该数据的增长也仅仅达到2.5%,并非此前预测的2.7%的增长率。+ q% U, D8 A/ [
1 {7 ^* y' [. h* n 另据美国商务部最新数据显示,5月份全美零售业销售额为4046亿美元,较上月减少0.2%, 连续两个月呈下跌趋势,为两年来的首次连续下跌。“人们花钱都很谨慎,”富国证券经济学家迈克-布朗表示:“加上就业增长缓慢,零售业疲软可能还会持续。”, J, P4 z" e5 L) g3 u( o
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虽然从去年第三、第四季度开始,美国人工资收入开始回升,但在过去两月增幅明显冷却。加之4、5月的就业增长也较第一季度大幅下降,失业率由8.1%重回8.2%,使得人们的消费水平更容易受到来自欧洲金融危机的负面影响。
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因此,美银美林在27日发布年中经济报告中预测,由于面临内外部多重挑战,美国经济增速有再度放缓的风险,美联储可能在今年9月推出第三轮量化宽松货币政策,规模为5000亿美元。
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“美联储在9月推出QE3的可能性为60%,”美银美林资深美国经济学家米歇尔-迈耶表示,如果再采取新一轮量化宽松,其在刺激整体经济方面的作用将减弱,“我们不认为QE3在创造就业和提振经济方面有明显作用,但如果不采取QE3,经济只会更疲弱。”4 X; `4 ?0 C4 _6 H5 l; w
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对投资人和普通美国百姓而言,任何能刺激经济快些增长、提升就业率并保持通胀低水平是最实际的事情。投资人凯思立对新浪财经表示,像这样三年之久的经济疲弱在美国已经多年未见,这让政府和普通百姓都有些不知所措。; k% }7 e2 W4 O9 H' @
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凯思立表示,“美联储面对的不仅是美国国内自身增长的疲弱,同时要防范未来来自欧洲的冲击和亚洲的影响。由于今年是大选年,美国财政新政要等到年底才见分晓,这让美联储必须量体裁衣地使用手中的资源,但这样的数据显然是不能让美联储坐视不管。至于普通百姓,多数在维持基本的生活需要,不存钱的习惯让他们在危机影响中吃尽苦头,大家都巴不得这一切能快点改变。”
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与中国人爱存钱的习惯相比,美国的消费文化中人们历来有多少花多少。在09年经济最萧条的时候,美国个人存款率也只有不到9%。
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“现在我周围的人都只花钱买生活必需品了,”有网友在网站留言说,“这种低靡的经济状况还不知道要持续多久,大家都知道要勒紧裤腰带。”另一位美国网友则表示,他只会在拿到退税或者过节的时候才会去刷信用卡。
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4 L# Y7 @- Z# T9 }- c* U 但值得注意的是,消费品价格的回落可能是影响此次零售额连续下跌的重要因素之一。数据显示,美国消费品价格指数(CPI)上月下降0.3%, 为近3年来最大跌幅。而上月汽油价格的回落更是导致负增长的“罪魁祸首”,在所有类型商家中降幅最大,达到2.2%。: V/ O: a. k! h# k, i% M
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“油价回落最终会使消费者能够在下一季度的消费有所增加,”高频经济分析的经济学家伊恩-谢柏森表示,油价下降有利于控制通货膨胀,从而给联邦政府出台进一步经济刺激政策提供了更大自由度。
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但对于普通民众而言,CPI涨幅的回落只能起到一丝“节流”的作用,而要让消费者的钱包真正“开源”,靠的还是就业和工资收入。随着美国大选的日益临近,就业问题更是一次次被推到媒体舆论的风口浪尖。
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年初,美国就业出现明显回暖的迹象,首季度平均每月新增大约22万6千个工作岗位。但在过去两月,这一数字突然降温,大约为7万3千。同时,美国劳工部本月初的数据显示,劳动者每小时收入与去年同期相比只增加了1.7%, 低于2010到2011年的增幅。而上周,申请失业救济的人数增加,单周就达到38万6千人;本周,领取失业救济金的人数有所下降,但仍然维系在高水平。
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